Unfortunately, threats to school safety have become all too common in our society today. And with the high profile incidents of actual school violence across the country, schools must be vigilant to ensure that each and every potential threat is taken seriously and thoroughly investigated. But at the same time, schools must also be careful not to create unnecessary fear and panic among students, staff and families when a potential threat is not credible. Because of these competing interests, school personnel are constantly juggling the need to be open and transparent with the need to maintain a calm learning environment and often times, confidentiality.
The Arcola School District approaches this challenge by ensuring that there is an explicit process in place that allows district personnel to take a proactive approach to investigating and managing potential threats. The district has a full crisis plan in place to ensure the safety and security of students and staff at school. This plan includes a variety of strategies, including the use of a school resource officer (SRO). While some of these strategies are reactive, the most effective aspects of any crisis plan are the parts that take a proactive approach to ensuring student and staff safety. The SRO Officer is one such proactive approach. Another proactive approach of the district crisis plan is called “Threat Assessment.”
First and foremost; all staff, students and members of the community are strongly encouraged to report any alleged threat to school personnel immediately. School personnel are trained to report any alleged incident to school administration right away. School administration is then required to initiate the threat assessment team process. Each school has a team of personnel that are trained to be a part of a threat assessment team. This threat assessment team goes through a detailed process that ranges from (1) receiving the initial intake report to (2) conducting a thorough investigation to (3) determining the seriousness and credibility of the threat to (4) the involvement of specific families and local law enforcement to (5) creating individualized plans for students (including disciplinary consequences) as necessary.
The Arcola School District school staff takes every report seriously until it has been thoroughly investigated and resolved. If the threat assessment team ever had a threat that was deemed to be a credible threat, the district would take immediate action, which would include notifying students and families of the credible threat. School safety is the number one priority for the Arcola School District. The best way for our school community to remain safe is for all stakeholder groups (students, staff, families, community members, law enforcement, etc.) to work together to keep lines of communication open and to take a proactive approach to school safety.
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Desafortunadamente, las amenazas a la seguridad escolar se han vuelto muy comunes en nuestra sociedad actual. Y con los incidentes de violencia escolar de alto perfil en todo el país, las escuelas deben estar alerta para garantizar que todas y cada una de las amenazas potenciales se tomen en serio y se investiguen a fondo. Pero al mismo tiempo, las escuelas también deben tener cuidado de no crear miedo y pánico innecesarios entre los estudiantes, el personal y las familias cuando una amenaza potencial no es creíble. Debido a estos intereses contrapuestos, el personal escolar constantemente hace malabarismos entre la necesidad de ser abierto y transparente y la necesidad de mantener un ambiente de aprendizaje tranquilo.
El Distrito Escolar de Arcola aborda este desafío asegurándose de que exista un proceso explícito que permita al personal del distrito adoptar un enfoque proactivo para investigar y gestionar amenazas potenciales. El distrito cuenta con un plan de crisis completo para garantizar la seguridad de los estudiantes y el personal de la escuela. Este plan incluye una variedad de estrategias, incluido el uso de un oficial de recursos escolares (SRO). Si bien algunas de estas estrategias son reactivas, los aspectos más efectivos de cualquier plan de crisis son las partes que adoptan un enfoque proactivo para garantizar la seguridad de los estudiantes y el personal. El Oficial SRO es uno de esos enfoques proactivos. Otro enfoque proactivo del plan de crisis del distrito se llama "Evaluación de amenazas".
En primer lugar; se recomienda encarecidamente a todo el personal, estudiantes y miembros de la comunidad que informen inmediatamente sobre cualquier supuesta amenaza al personal de la escuela. El personal de la escuela está capacitado para informar cualquier presunto incidente a la administración de la escuela de inmediato. Luego se requiere que la administración de la escuela inicie el proceso del equipo de evaluación de amenazas. Cada escuela cuenta con un equipo de personal capacitado para ser parte de un equipo de evaluación de amenazas. Este equipo de evaluación de amenazas pasa por un proceso detallado que va desde (1) recibir el informe de admisión inicial hasta (2) realizar una investigación exhaustiva, (3) determinar la gravedad y credibilidad de la amenaza y (4) la participación de familias específicas y las autoridades locales para (5) crear planes individualizados para los estudiantes (incluidas las consecuencias disciplinarias) según sea necesario.
El personal escolar del Distrito Escolar de Arcola toma en serio cada informe hasta que haya sido investigado y resuelto a fondo. Si el equipo de evaluación de amenazas alguna vez tuviera una amenaza que se considerara creíble, el distrito tomaría medidas inmediatas, que incluirían notificar a los estudiantes y a las familias sobre la amenaza creíble. La seguridad escolar es la prioridad número uno para el Distrito Escolar de Arcola. La mejor manera de que nuestra comunidad escolar permanezca segura es que todos los grupos de partes interesadas (estudiantes, personal, familias, miembros de la comunidad, autoridades policiales, etc.) trabajen juntos para mantener abiertas las líneas de comunicación y adoptar un enfoque proactivo para la seguridad escolar.